[매일산업뉴스]LG에너지솔루션이 미국 애리조나주에 짓고 있는 에너지저장장치(ESS) 리튬인산철(LFP) 배터리 전용 생산 공장 건설을 일시 중단했다.
28일 업계에 따르면 LG에너지솔루션은 지난 4월 착공한 ESS 전용 생산 공장 건설을 최근 중단했다. 공장 건설 재개 시점은 미정이다.
다만 ESS공장과 함께 착공한 원통형 46(지름 46㎜) 배터리 공장 건설은 계속 이어간다.
LG에너지솔루션의 애리조나 공장은 연 생산능력 17GWh 규모의 ESS LFP 배터리 공장과 36GWh 규모의 46 배터리 공장으로 구성된다. 총 72000억원을 투입해 오는 2026년 가동을 목표로 지난 4월 착공했다. 애리조나 공장을 통해 북미 배터리 업체 중 가장 다양한 제품 포트폴리오를 갖춘다는 목표였다.
이번 공장 건설 중단은 전기차 '캐즘'(Chasm·일시적 수요 정체)에 따라 전기차용 배터리 수요가 급감한 영향으로 풀이된다.
LG에너지솔루션은 전기차용 배터리 공장 가동률이 떨어지자 공장 활용도를 높이기 위해 유럽과 미국 미시간주 공장 EV용 라인 일부를 ESS용으로 전환하는 방안을 검토하고 있다. 이에 따라 ESS 전용 공장의 필요성이 시급하지 않다고 보고, 투자 속도를 조절하기 위해 애리조나주 ESS 공장 건설을 잠시 중단한 것으로 분석된다.
LG에너지솔루션 관계자는 "투자 속도를 조절하고 기존 생산시설 운영 최적화에 집중해 시장 상황에 유연하게 대처하려는 목적"이라면서 "애리조나 공장이 향후 북미 ESS 사업의 중요한 역할을 할 것이라는 건 변함없다"고 밝혔다.
